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Cuando, a principios del siglo XVI, el libro imprimido con tipos móviles fue perdiendo progresivamente la apariencia de un incunable - que imita al manuscrito - introduciendo la portada y la numeración de las páginas, entraron en circulación nuevos productos tipográficos, caracterizados generalmente por el formato en octavas.
Las tiradas iban desde unos cientos de ejemplares hasta más de tres mil y la ciudad en la que más se desarrolló el arte de la imprenta fue Venecia, gracias a la vitalidad cultural del entorno, y a la presencia de capital y materias primas.
Allí trabajaron muchos impresores de la época, como el famoso Aldus Manutius, y otros que venían de toda Europa, especialmente de Francia y Alemania. Cada uno adoptó un signo particular, llamado "marca", para identificar sus productos.
La biblioteca histórica "Giuseppe Grosso" posee 200 libros del siglo XVI, de los cuales unos cuarenta pertenecen al Fondo Anselmi.
Legislación
El corpus iuris civilis de las Institutiones imperiales publicado en Turín por Antonio Ranoto en 1519 conserva todavía la apariencia de un incunable, con notas marginales y cruces y "manitas" dibujadas, la numeración en papeles y no en páginas. El libro tiene una hermosa portada ilustrada y está impreso en letra gótica en bicromía, con tinta roja y negra.
Siempre en Turín en 1577 se publicaron las Generalia decreta in visitatione edita, con los decretos del obispo de Lodi Gerolamo Federici, en visita al Ducado de Saboya como nuncio apostólico ante el Papa Gregorio XIII.
Estos decretos, que regulaban la vida civil y no sólo la vida religiosa, fueron seguidos por una ordenanza de Emanuele Filiberto que comprometía a todos los funcionarios a colaborar. Son curiosos los párrafos dedicados a herejes, maléficos y maleficios, blasfemias, usura, casas deempeño, prostitución, y así sucesivamente.
De Aimone Cravetta (Savigliano 1504-1569), ilustre jurista que enseñó también en Aviñón y cuyo hijo Giovanni Francesco (1547-1611) fue el primer presidente del Senado de Turín, destaca la edición veneciana (1549) del tratado De antiquitate temporis , encuadernación de pergamino contemporáneo, con un refuerzo que muestra textos escritos en grafía carolina.
Medicina
Leonardo Botallo, nacido en Asti en 1530, fue un célebre anatomista y cirujano. Casi siempre vivió en París donde fue médico personal de los Reales de Francia, Carlos IX, Enrique III y Catalina de Médicis.
Es conocido por la descripción del conducto de Botallo (en el plexo cardíaco), que tomó su nombre.
Murió en condiciones de penosa pobreza hacia 1587. Fue autor de numerosas publicaciones, entre ellas De curatione per sanguinis missionm (Botallo fue un gran partidario de las sangrías), de la que la Biblioteca Histórica tiene un ejemplar impreso en Lyon en 1580 por Jean - Antoine Huguetan, con notas manuscritas al margen.
Contemporáneo de Botallo fue otro ilustre médico, Francisco Valles (1524-1592), arquiatra de Felipe II de España, a quien está dedicado el tratado médico In libros Hippocratis de morbis popularibus commentaria. La edición propiedad de la Biblioteca está fechada en Turín en 1589, encuadernada en pergamino coetáneo y con marca tipográfica de Niccolò Bevilacqua.
Literatura
Una edición de las Heroides de Ovidio, imprimidaen Turín en 1543 por Giacomo Portonari, destaca por sus bellos caracteres góticos, el frontispicio con figuras xilográficas, la presencia de las "manitas" en el margen y una bella marca tipográfica en la última página, que representa a San Jorge matando al dragón. El texto está compuesto por 21 cartas que Ovidio imagina escritas por mujeres ilustres del mito a sus amantes.
Giovanni Francesco Apostolo da Montemagno (Asti), activo en el siglo XVI, tenía reputación de poeta latino talentoso y era miembro de la Accademia degli Illustrati. La Biblioteca Histórica guarda una edición paviana de su Succisivae Horae, imprimida i en 1589 por Girolamo Bartoli. La obra, dedicada al conocido historiador de Saboya Filiberto Pingone, contiene epigramas, sylvae, epístolas, odas, y por su tono satírico y mordaz provocó molestias al autor, acusaciones del Santo Oficio e intentos de los obispos de Alejandría y Acqui para prohibir el libro, que fue reimprimido en su lugar, con cambios y adiciones.
De los Hecatommithi, cuentos en italiano de Giovan Battista Giraldi Cinzio en dos volúmenes, la Biblioteca posee la rara primera edición (Mondovì, 1565, donde operaba la imprenta fundada por voluntad del duque Emanuele Filiberto bajo la dirección de Lorenzo Torrentino).
Destacan las iniciales ilustradas y un retrato del autor en el reverso de la portada. El libro es un repertorio de mitos y leyendas, que proporcionaron huellas utilizadas también por Cervantes y Shakespeare (El moro de Venecia).
Cinzio (1504-1573), noble de Ferrara, hombre de letras, poeta y dramaturgo que ocupó la cátedra de retórica en Ferrara y hasta 1559 fue secretario del duque Ercole II d'Este, enseñó también en algunas universidades de Piamonte. Se le considera importante sobre todo como teórico del teatro y precursor de nuevos géneros en ese campo.
Los Diálogos agradables de D. Stefano Guazzo hidalgo de Casale Monferrato (Piacenza 1587), vuelve a proponer la tradición cultural que sirvió de base a la Conversación civil (otra de sus célebres obras, un clásico sobre la ética de la vida civil, que también alcanzó la Inglaterra de los Tudor y Francia, donde fue leído por Montaigne). El autor (Casale Monferrato 1530 - Pavia 1593), perteneciente a una familia que tuvo importantes funciones en muchos centros del norte de Italia, viajó durante mucho tiempo entre Italia y Francia siguiendo a los Gonzaga.
Teología
En 1568 Giovanni Maria Bonelli imprimió en Venecia los Super tres libros Aristotelis De Anima Quaestiones Subtilissimae de Crisostomo Iavelli, teólogo e inquisidor dominico (Casale Monferrato, 1470 - Bolonia o Piacenza, después de 1538). Iavelli escribió sobre filosofía apoyando la interpretación tomista de Aristóteles frente a la de Averroes.
Del beato Angelo Carletti, patrón de Chivasso (1411-1495), la Biblioteca Histórica posee ya un incunable, la Summa angelica, único libro imprimido en Chivasso en el siglo XV, un tratado moral que tuvo gran éxito, pero como símbolo de la ortodoxia católica fue quemado por Lutero en la plaza de Wittenberg el 10 de diciembre de 1520.
La misma obra se conserva también en una edición lionesa de 1534 de Scipione De Gabiano, de la importante familia de impresores que imprimió la primera edición extranjera de la Divina Commedia en 1502.
Esta Summa de 1534 se distingue por una hermosa portada ilustrada, y aún conserva un poco la apariencia del incunable, numerada en papeles y no en páginas.
Entre los ibros del siglo XVI de especial valor bibliográfico cabe citar la D. Anselmi cantuariensis archiepiscopi…in omnes Sanctissimi Pauli Apostoli epistolas enarrationes, una edición de los comentarios de San Anselmo a las cartas de San Pablo, recogidos por el monje benedictino Hervaeus, e impresos por Gottfried Hittorp en Colonia en 1533. La edición en posesión de la Biblioteca, perteneciente al Fondo Anselmi, es particularmente precioso para la portada y los capilares ilustrados por xilógrafos alemanes.