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Son unas 650 cartas dirigidas a Giuseppe Baruffi por personalidades del mundo político, literario y sobre todo científico y constituyen una pequeña pero interesante colección, situada cronológicamente en las décadas centrales del siglo XIX.
Giuseppe Francesco Baruffi (1801-1875) nació en Mondovì, hijo del notario Pietro y Margherita Gastone, prima de aquel Michele Gastone que fue uno de los jefes de las sociedades secretas del Piamonte durante la Restauración.
Apasionado estudioso de las ciencias naturales, Baruffi desarrolló principalmente una actividad de divulgación científica y modernización en el campo social y económico, promoviendo batallas contra instituciones anticuadas como las prácticas de cuarentena en los puertos y las complicadas leyes aduaneras vigentes en Europa. Fue uno de los partidarios del corte del Istmo de Suez y como miembro de la Academia y de la Asociación Agrícola de Turín impulsó la modernización del sistema agrícola. Junto con algunos condiscípulos, comenzó en su juventud a coleccionar y clasificar ejemplares de la flora local; las cartas resultantes de este trabajo fueron luego utilizadas por Colla para su monumental Erbarium Pedementanum.
Entre las obras que publicó Baruffi recordamos las Pellegrinazioni autunnali(publicadas entre 1840 y 1842), algunos diarios de viaje (estuvo en Alemania, Dinamarca, Hungría, Francia, Rusia, Grecia, Turquía y Egipto) y las Passeggiate nei dintorni di Torino (quince folletos emitido entre 1853 y 1861). En el fondo también hay varias actas de cartas de Baruffi y notas para los ensayos entregados a la prensa.
Entrando en detalles, y considerando la distinción a menudo imposible de los corresponsales entre escritores, políticos y científicos, dada la mezcla inextricable de roles, notamos la presencia de los dos hermanos D'Azeglio (Massimo y Roberto), de Vittorio Bersezio, de Angelo Brofferio, de Cesare Balbo y de Cesare Cantù, de Vincenzo Gioberti, de Silvio Pellico, de Federigo Sclopis, el poeta y escritor político francés Alphonse de Lamartine. Interesantes y curiosas son las cartas, bastante numerosas, relativas a la cuestión del Canal de Suez, dirigidas a Baruffi por Jules Barthélemy-Saint-Hilaire (1805-1895), filósofo, periodista y político francés que en 1855 se convirtió en miembro de la comisión internacional encargada de estudiar el proyecto de corte del istmo de Suez. Y de nuevo sobre el mismo tema, las cartas recibidas de Clot-Bey, o Antoine Barthélémy Clot (1793-1868), médico francés que vivió muchos años en Egipto.
Entre los científicos, mencionamos a Matteo Bonafous (con 30 letras), el botánico Luigi Colla, Carlo Luciano Bonaparte, biólogo, hijo del hermano de Napoleón, y el matemático, astrónomo y geodesta Giovanni Plana, de quien podemos leer una "Nota sobre la brillante cometa visto desde Turín la noche del 30 de junio de 1861".
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