Cittàmetropolitana di Torino

Complice la crisi climatica, ormai da anni nelle stazioni sciistiche italiane alle quote più basse è emergenza, a causa delle precipitazioni sempre più scarse e delle temperature troppo elevate per produrre e mantenere sia la neve programmata che quella naturale, che scarseggia o non arriva nei periodi in cui serve per preparare le piste. A tutte le quote su Alpi e Appennini nevica sempre di meno, con impatti negativi sul turismo invernale, sulla stagione sciistica e di conseguenza sulle opportunità occupazionali. Produrre neve programmata costa sempre di più, soprattutto se l'energia elettrica impiegata non proviene da fonti rinnovabili come le centrali idroelettriche. È un quadro certamente preoccupante quello che emerge dai dati del nuovo dossier di Legambiente "Nevediversa 2023. Il turismo invernale nell'era della crisi climatica", presentato il 7 marzo nella sede della Città metropolitana di Torino, che ha patrocinato l'iniziativa.

Stando alle ultime stime disponibili, l'Italia è uno dei Paesi alpini più dipendenti dalla neve programmata, con il 90% di piste servite dai "cannoni". Sono 142 i bacini idrici in prossimità dei comprensori sciistici italiani utilizzati principalmente per l'innevamento programmato, mappati da Legambiente attraverso l'utilizzo di immagini satellitari, per una superficie totale pari a circa 1.037.377 metri quadrati. In Piemonte sono stati censiti 16 bacini. Aumenta il numero di impianti di risalita dismessi o temporaneamente chiusi. Per alcune stazioni sciistiche a rischio di chiusura Legambiente parla di "accanimento terapeutico", perché sopravvivono grazie alle sovvenzioni pubbliche. Legambiente ha anche censito gli edifici fatiscenti, costruiti a servizio delle stazioni sciistiche dismesse, ma anche gli esempi positivi di smantellamento di seggiovie e skilift e di riuso degli edifici di servizio.

Il dibattito sull'innevamento programmato

Legambiente non ritiene più sostenibile l'innevamento programmato, in questo scontrandosi con gli esercenti degli impianti a fune, riuniti nell'ANEF, la cui presidente, Valeria Ghezzi, ha partecipato alla presentazione del dossier "Neve Diversa", insieme ad alcuni amministratori locali montani e ai responsabili di comprensori sciistici importanti, come la Vialattea, Bardonecchia, il Mondolè Ski e Bielmonte. È nota e di lunga data la divergenza di opinione tra gli ambientalisti e gli imprenditori delle stazioni sciistiche sul tema del consumo di acqua, energia elettrica e suolo in territori di grande pregio per produrre neve. È da notare però che, anche in caso di copertura naturale sufficiente, la neve programmata e prodotta ad inizio stagione rende più sicuro e omogeneo il fondo delle piste, soggetto ad una forte usura. A Legambiente, che obietta che la quantità di acqua impiegata in Italia per produrre neve è pari al consumo annuo di una città di un milione di abitanti, gli impiantisti rispondono che non vengono assolutamente impiegati additivi, che l'acqua viene restituita ai terreni e ai torrenti a fine stagione al momento del disgelo e che i "cannoni" e i battipista più avanzati consentono di risparmiare acqua e corrente elettrica, producendo solo il minimo indispensabile di neve nelle adeguate "finestre" di freddo. È innegabile che il costo dell'innevamento è aumentato, a causa della crisi energetica seguita alla guerra in Ucraina, ma, ribattono gli impiantisti, la chiusura di molte stazioni invernali farebbe scomparire molte migliaia di posti di lavoro.

Nessuno ormai nega il cambiamento climatico e dunque la sfida che, come è emerso dalla presentazione del dossier di Legambiente, operatori turistici, amministratori pubblici e ambientalisti devono affrontare insieme è quella di individuare prima possibile e nel miglior modo possibile un modello alternativo di frequentazione sportiva ed escursionistica della montagna, soprattutto laddove la quota, l'orografia e l'esposizione delle piste ai raggi solari rende sempre più scarso ed episodico l'innevamento naturale e sempre più costoso e a rischio quello programmato. Legambiente ritiene che nei prossimi anni si debbano investire più risorse nell'adattamento e meno nell'innevamento programmato, anche in considerazione della prevedibile scarsità di acqua. Il clima sempre più caldo e le precipitazioni sempre più irregolari hanno un impatto sul turismo, ma anche sull'attività agonistica dello sci alpino e su quella Coppa del Mondo che ne è la vetrina promozionale e che, come ha ricordato Vanda Bonardo, responsabile Alpi di Legambiente, nella stagione in corso ha visto annullate diverse gare, proprio per mancanza di neve o per le temperature che mettono a rischio la sicurezza delle piste e degli atleti.

Idee innovative con il progetto "BeyondSnow"

Buoni e cattivi esempi sono passati in rassegna nel dossier di Legambiente, che presenta anche una settantina di storie di imprenditori e di comunità locali che hanno deciso di puntare sulla sostenibilità e sul senso di comunità. Proprio la ricerca e la messa in rete di idee positive e innovative è al centro del progetto europeo Interreg-Alpine Space "BeyondSnow", coordinato dal centro di ricerca Eurac Research di Bolzano. La Città metropolitana di Torino, Eurac Research e gli altri 11 partner europei del progetto si sono dati come missione quella di aiutare le destinazioni turistiche invernali a media e bassa quota a mantenere e aumentare la loro attrattività per abitanti e turisti, nonostante la carenza di neve causata dal cambiamento climatico. Sonia Cambursano, consigliera metropolitana delegata alle attività produttive e al turismo, ha sottolineato che "il tema è particolarmente sentito in un territorio come il nostro, in cui il 52% dei Comuni appartiene alle vallate alpine. Dobbiamo dare una prospettiva a quei piccoli Comuni che hanno beneficiato di uno sviluppo economico e sociale grazie al turismo della neve. Non possiamo lasciarli soli: dobbiamo pensare a che cosa può esserci accanto e oltre alla sempre più breve stagione dell'innevamento". Infatti l'obiettivo del progetto, che durante la presentazione del dossier di Legambiente è stato illustrato dal coordinatore scientifico Andrea Omizzolo, è proprio quello di accrescere la resilienza delle località montane al cambiamento climatico, attraverso la creazione di un modello adattivo, elaborato raccogliendo dati rilevanti sulle condizioni dell'arco alpino, realizzando una mappa delle vulnerabilità e una serie di proposte per uno sviluppo turistico alternativo. Verrà realizzato uno strumento digitale accessibile gratuitamente ad imprese, autorità e comunità alpine. Attraverso l'elaborazione dei dati e delle esperienze raccolte, il Resilience Decision-Making Digital Tool genererà raccomandazioni utili alla transizione verso modelli turistici sostenibili. Andrea Omizzolo ha sottolineato che questo non significa che verrà proposto tout court di smantellare tutti gli impianti a fune: perché in alcuni casi, anche in stagioni senza neve, funivie, telecabine e seggiovie consentiranno a coloro che non hanno l'allenamento per lunghe camminate di raggiungere incantevoli e rilassanti località in quota, dove potranno dedicarsi ad escursioni facili o ad attività ricreative per tutte le età. Gli esempi di successo più vicini a noi sono quelli ticinesi del Monte Tamaro e di Cardada-Cimetta, ex stazioni sciistiche a quota medio-bassa irrimediabilmente danneggiate dal cambiamento climatico e riconvertite in centri per le attività outdoor 12 mesi l'anno.

Nel corso dei prossimi tre anni, verranno co-progettati e realizzati momenti di sensibilizzazione e formazione in 10 aree pilota distribuite in tutto l'arco alpino, due delle quali, Ala di Stura e Balme, fanno parte del territorio della Città metropolitana di Torino. Ci si confronterà anche con realtà estere che, come la stazione di Metabief, nel Giura francese, hanno già programmato la chiusura degli impianti sciistici entro il prossimo decennio e la riconversione verso nuove attività sportive e ricreative. L'intento è quello di coinvolgere cittadini e decisori a tutti i livelli tecnici e politici, per garantire che i modelli sviluppati e i percorsi tracciati soddisfino i bisogni delle comunità e dell'ambiente. La sfida, quindi, non è più solo quella di destagionalizzare la frequentazione turistica della montagna, ma quella di trovare nuove proposte interessanti per chi abiterà nelle sempre più calde e invivibili aree urbane della seconda metà del XXI secolo.